Beim Bau des Simplontunnels begannen die Arbeiten am Nord- und Südportal gleichzeitig. Damit man sich in der Mitte traf, musste die Tunnelachse genau berechnet werden. Dazu dienten vier von Kern gebaute und 1898 ausgelieferte Absteckungstheodolite. Zwei grosse - dieser ist einer davon - standen vor dem Nord- und vor dem Südportal. Mit ihnen konnte bis zu zwei Kilometer in den Tunnel hinein visiert werden. Im Tunnelinneren kamen zwei kleinere Theodolite zum Einsatz.

Grosser Absteckungstheodolit für den Simplontunnel